一種將非文字資料格式化為 ASCII 格式，以讓其傳送為電子郵件附件的程序。電子郵件僅能處理 7 位元 ASCII 文字；不過，諸如圖片等眾多檔案類型由於屬於二進位檔案，因此無法儲存為文字。若要傳送非文字的二進位資訊，首先必須於寄件者端將資料編碼為 ASCII 格式，然後在收件者端使用相同程序執行解碼。通用的編碼方法包括：MIME、BinHex、Uuencode 和 Base64。